Wat hebben een skatepark, een fuif, een ontmoetingsplek of een veilig fietspad gemeen? Ze maken het leven van jongeren in Merelbeke-Melle beter. Maar er is nog ruimte voor verbetering. Daarom laten geëngageerde jongeren zoals Bavo Kleysman en Alexandro De Zutter van zich horen in de jeugdraad. Hoog op de agenda: versterking zoeken om hun plannen en dromen waar te maken.
Bavo (19) is voorzitter van de eerste jeugdraad van Merelbeke-Melle. “Sinds onze start proberen we vooral bekender te worden. Veel jongeren kennen onze werking nog niet. Nochtans is de jeugdraad de plek waar jongeren mee iets kunnen veranderen. Op dat vlak was onze aanwezigheid op de kerstmarkt in Melle een succes. Opeens hadden we veel meer volgers op Instagram en TikTok.”
Ondervoorzitter Alexandro (19) vult aan: “Bij het opstellen van het meerjarenplan zaten we mee aan tafel. Daar zijn we fier op. Via het project ‘Aanstekers’ van Bataljong hebben we onze leeftijdsgenoten online bevraagd. Hun wensen en ideeën vormden de basis voor ons advies aan de beleidsmakers. Zo hebben we invloed op de keuzes die ons lokaal bestuur de komende jaren maakt. Het is belangrijk dat beleidsmakers de stem van de jongeren erkennen. De jeugd vormt immers de toekomst van onze gemeente.”
Dromen voor morgen
Uit de bevraging bleek dat onze gemeente te weinig ontmoetingsplaatsen telt: plekken waar jongeren zichzelf mogen zijn en waar het niet altijd serieus hoeft te zijn. Daar wil de jeugdraad eerst werk van maken. Ondertussen bedenken ze acties en organiseren ze evenementen op maat van de jeugd. Daarvoor komen ze ongeveer maandelijks samen. Bavo en Alexandro benadrukken dat dat geen saaie vergaderingen zijn: “We maken het gezellig, bijvoorbeeld met een stuk pizza. Het is mooi om te zien hoe jongeren van verschillende leeftijden elkaar inspireren. Die gemoedelijke sfeer bevordert de gesprekken en daaruit ontstaan soms echte vriendschappen.”
Sluit je aan bij de jeugdraad
Ben je minstens 15 jaar? Woon, werk of studeer je in Merelbeke-Melle? Kom dan zeker eens langs. Je hoeft geen lid te zijn van een jeugdvereniging. Hoe meer verschillende stemmen, des te interessanter de gesprekken. Wil je ervoor zorgen dat de stem van de jeugd wordt gehoord? Stuur dan een bericht naar jeugdraadmerelbekemelle@gmail.com.