In de nacht van woensdag 17 juni op donderdag 18 juni 2026 sluit De Vlaamse Waterweg nv de R4 in Merelbeke-Melle tijdelijk af tussen 22 uur en 6 uur. De afsluiting is nodig om een reservesluisdeur veilig naar sluis 1 te transporteren. Die deur vervangt de huidige afwaartse hefdeur, die in sterk gedegradeerde staat verkeert.
De huidige hefdeur van sluis 1 vertoont meerdere scheuren en een aanzienlijke vervorming aan de onderzijde. Om de veilige werking van de sluis te blijven garanderen, wordt ze vervangen door een grondig gereviseerde reservedeur. Die reservedeur werd opnieuw volledig inzetbaar gemaakt, kreeg een duurzame corrosiebescherming en werd bijkomend versterkt.
De werken aan sluis 1 lopen van 11 tot en met 24 juni 2026. Zowel het verwijderen van de bestaande hefdeur als het plaatsen van de reservedeur gebeurt via een vlottende operatie, waarbij de deuren over het water worden uit- en ingevaren. Alleen voor het transport van de reservedeur van de stockageplaats aan de overzijde van de R4 naar het sluizencomplex is een tijdelijke afsluiting van de R4 nodig.
Om de hinder voor het wegverkeer zo beperkt mogelijk te houden, gebeurt dat transport bewust ’s nachts. Door de omvang en het gewicht van de stalen constructie kan de reservedeur alleen veilig worden verplaatst wanneer de weg tijdelijk volledig wordt vrijgemaakt. Voor de afvoer van de bestaande deur is geen bijkomende afsluiting van de R4 nodig.
Veilige vervanging van sluisdeur
De reservedeur wordt met zelfrijdende modulaire voertuigen van de stockageplaats naar het sluizencomplex gebracht. Vervolgens wordt ze met een combinatie van een pontonkraan en een telescoopkraan op een ponton geplaatst. Daarna wordt de deur naar sluis 1 gevaren en daar gemonteerd. Voor de scheepvaart is tijdens deze operatie een tijdelijke stremming aangevraagd.
Hinder beperkt tot één nacht
De afsluiting van de R4 blijft beperkt tot één nacht, van woensdag 17 juni om 22 uur tot donderdag 18 juni om 6 uur. Door de operatie buiten de drukste verkeersuren uit te voeren, beperkt De Vlaamse Waterweg nv de impact op het wegverkeer maximaal.
De Vlaamse Waterweg nv dankt weggebruikers en omwonenden voor hun begrip tijdens deze noodzakelijke ingreep aan het sluizencomplex van Merelbeke-Melle.
